Spreek steeds Nederlands

Zowel Vlaams minister voor de Vlaamse Rand Ben Weyts (in zijn beleidsverklaring) als vzw De Rand directeur Jo Van Vaerenbergh (in zijn nieuwjaarstoespraak), leggen de klemtoon op het belang van de kennis van het Nederlands. Een totaalplan Nederlands moet de strijd aangaan
met de ‘ontnederlandsing’ van onze regio. Wanneer u verder in dit nummer kennis maakt met de cijfers over toenemende taaldiversiteit en het exponentieel stijgend aantal leerlingen met een andere thuistaal, zal u het met mij eens zijn dat de bezorgdheid omtrent de kennis van het
Nederlands meer dan terecht is. In onze zes faciliteitengemeenten pieken de cijfers over internationalisering en povere kennis van het Nederlands al jaren, maar ook het hinterland in de bredere Vlaamse Rand blijft niet gespaard en krijgt met enige vertraging te maken met dezelfde
problematiek. Dat in deze legislatuur het Vlaams Randfonds zijn budget fors ziet toenemen van
20 miljoen euro naar 37 miljoen euro juichen wij volmondig toe. De goede intenties zijn er, maar de uitdagingen zijn dan ook niet min. Meer dan de helft van de werkzoekenden in onze regio heeft een taalachterstand Nederlands. Dat cijfer ligt dubbel zo hoog als het Vlaams gemiddelde
van 27%. Jo Van Vaerenbergh legt de nadruk op het belang van oefenmomenten en gespreksmogelijkheden voor de nieuwelingen die Nederlands willen leren. Zelf kunnen wij ons steentje bijdragen door in contacten met anderstaligen het nodige geduld op te brengen en respect te tonen voor de inspanningen van de neofieten Nederlands. Veel nieuwelingen doen hun best maar botsen op het ongeduld van Nederlandstaligen die, wanneer ze merken dat het bij hun gesprekspartner niet zo vlot verloopt, automatisch overschakelen naar het Frans of het Engels. In deze tijd van gejaagdheid en hypersnelle communicatie vraagt het misschien van onszelf een kleine inspanning en een klein beetje meer tijd, maar Nederlands spreken loont en is naar de
toekomst toe productief voor onszelf en onze gesprekspartner. Enkele jaren terug zagen we bij de lokale fietsenmaker een affiche met de vermelding ‘Oefen hier uw Nederlands ‘. Een prachtig initiatief dat zeker vandaag navolging verdient! In de jaren ’70 liepen we rond met badges met de slogan ‘ Vlamingen spreek steeds uw taal in Brussel ‘. Vandaag kunnen we best ‘in Brussel’ weglaten en de kernboodschap ‘ Vlamingen spreek steeds uw taal’ onverkort laten klinken.
U zal merken dat we in dit nummer wat breder gaan dan onze zes faciliteitengemeenten. Zonder de aandacht voor de zes te verliezen en ons blijvend in te zetten voor de afschaffing van de vermaledijde faciliteitenregeling, willen we voortaan meer ruimte in ons blad besteden aan de
taalproblematiek in de bredere Vlaamse Rand. Waar trieste taaltoestanden zich voorheen voornamelijk tot Brussel en de faciliteitengemeenten beperkten, kunnen we vandaag niet voorbijgaan aan de verschuiving van deze problematiek naar het bredere hinterland.
Wij houden u op de hoogte.